Точные годы жизни римского историка Гая Веллея Патеркула установить не удается. Многие исследователи склоняются на промежутке между 19 годом до н.э. и 32 годом н.э. Между прочим,путаница возникает не только в датах рождения и смерти,но и именем. Именем,данным Патеркулу от родителей определенно было имя аркус, однако многие историки наделяют его именем Гая, которым тот подписал некоторые из своих работ.

Родился он в Кампании,юго-восточной части современной Италии. Принадлежал к известной и титулованной семье,а потому с детства получал все полагающиеся блага и хорошее образование. Уже в относительно раннем возрасте начал служить в армии, где заслужил славу оратора. По долгу армейской жизни ему довелось побывать в Тракии,Македонии, Греции и на Востоке. А во 2 году н.э. он присутствовал при встрече Гая Цезаря Агриппы, внука Октавиана Августа и парфианского царя Фраата V на берегах Евфрата, когда правителю Парфии пришлось принять кабальные для своей страны условия Рима,чтобы избежать римского вторжения.

Как представитель кавалерии и легатус (римский генерал) с 4 года н.э. Патеркул отслужил 8 лет на территории провинции Паннония и современной Германии под руководством Тиберия. В благодарность за службу он был назначен квестором — магистратом,человеком,имеющим большое влияние в Риме и связанного с финансовыми делами и архивами. В 15 году н.э. был повышен до претора, высокого должностного лица, связанного уже с судопроизводством. Дожил он до 30-х годов н.э. точно, поскольку его работы содержат много ремарок о консульстве Марка Виниция в те времена. Главный труд Патеркула - 2-х томная "Римская история", где излагались события от Троянской войны до 30 года н.э.- как раз посвящен этому консулу.

Первая из двух книг описывает историю Рима до падения Карфагена. Частично книга утрачена, включая большую часть начала. Особенное внимание уделяется более поздней истории - период от смерти Цезаря в 44 году н.э. до смерти Августа в 14 году н.э. Автор составляет историю посредством описания биографий наиболее выдающихся и влиятельных людей того времени. Немало очень точных выводов и замечаний,касаемо той или иной индивидуальности и отсутствие цельного изображения исторических событий - во что характеризует большую часть второго тома. Некоторые описания представителей высшей власти сделаны субъективно и с очевидным заискиванием перед ними. Зато частое использование различных литературных приемов (гипербол, сравнений, метафор и т.д.) делает историка настоящим романистом и безусловно литератором, опережающим свое время (его можно назвать даже одним из ранних представителей так называемого Серебряного Века - века классической латинской литературы) Есть, кстати, небольшие,но интересные заметки о греческой и римской литературе. Однако следует заметить,что в книге не упоминаются Платон, Гораций и Секст Проперций.

Поздняя гражданская война Цезаря с Помпеями,а также войны с участием Тиберия тоже открыты римским историком не в полной мере. В античности как историк Веллей Патеркул и не сыскал особой популярности, будучи заметен уже современными исследователями.